Parliamo di smaltimento e riciclo delle batterie delle auto elettriche. Nonostante la maggiore autonomia e l’allungamento dell’intero ciclo di vita, resta aperta la questione dei costi necessari allo smaltimento degli accumulatori.
Le auto elettriche, si sa, hanno un grande vantaggio: sono a zero emissioni! Non dispongono di un propulsore termico e il motore elettrico, per funzionare, non ha bisogno di combustibili. La fonte di energia è l’elettricità accumulata nelle batterie.
In un primo momento, le batterie rappresentavano un problema per le vetture: erano pesanti e ingombravano molto. Oggi, le batterie hanno dimensioni e peso più contenuti e, grazie a pianali e telai intelligenti, si possono integrare nella struttura del veicolo senza impattare sulla capacità di carico. Resta aperta, però, la questione legata ai costi di smaltimento.
Quanto dura la batteria di un’auto elettrica
Il ciclo di vita di una batteria dipende dalla tecnologia impiegata. Oggi, quasi tutti i costruttori presenti nel panorama automobilistico offrono batterie con garanzia di 10 anni. Dopo 10 anni, la batteria perde solo il 20% di efficienza, quindi resta utilizzabile.
La durata della batteria di un auto elettrica in termini di autonomia, come specificato in molti articoli, varia sempre in base alle tecnologie impiegate. Le auto elettriche entrate in commercio in questo 2017, vantano autonomie estese. Per esempio, la nuova Opel Ampera (tra le novità auto elettriche 2017 – 2018) conta su un’autonomia di 400 km mentre la Renault ZOE 2, attesa sul mercato per il 2019, avrà un’autonomia di 450 km con un pacco batterie da 60 kW. Anche l’Audi A3 E-tron, attesa per il 2018, potrà contare su una durata della batteria pari a 400 km.
La durata della batterie delle auto elettriche andrà progressivamente migliorando, ne è testimone l’ultimo prototipo presentato da Mercedes. La Mercedes EQ (un suv puro elettrico), è stato annunciato come il suv elettrico dall’autonomia di 500 km.
Smaltimento delle batterie delle auto elettriche
L’impatto ambientale delle auto elettriche è riconducibile esclusivamente alle modalità di smaltimento delle batterie. Se non si consolida una rete di raccolta, smantellamento e recupero dei materiali, gli accumulatori rischierebbero di danneggiare fortemente l’ambiente.
Le batterie esauste possono essere rigenerate ma sarebbero reimmesse sul mercato con un’efficienza minore. Una batteria rigenerata, nel migliore dei casi, può detenere una capacità di carica che raggiunge l’80% del valore iniziale detenuto dal prodotto vergine. La rigenerazione delle batterie delle auto elettrica non può essere vista come la soluzione al problema dello smaltimento: prima o poi, la batteria giungerà alla fine del suo ciclo di vita e non sarà più rigenerabile.
In questo contesto, una soluzione definitiva è fornita dalle batterie riciclabili. Con il progredire delle tecnologie, il settore Automotive potrebbe offrire nuovi tipi di batterie riciclabili e di più facile rigenerazione ma, mentre aspettiamo la produzione su larga scala, restano da smaltire le batterie delle auto elettriche già entrate in commercio.
Che fine fanno le batterie rigenerate?
Oggi, le batterie rigenerate vengono trasformate in accumulatori domestici, utili per lo stoccaggio dell’energia elettrica prodotta dal tetto fotovoltaico. In futuro, le batterie rigenerate potrebbero rientrare nella filiera produttiva delle auto elettriche.
Riciclo delle batterie delle auto elettriche
Solo una piccola parte delle batterie esauste finiscono per essere rigenerate e riconvertite in accumulatori domestici. Nella gran parte dei casi, le batterie delle auto elettriche affrontano un processo di smaltimento basato sul recupero e riciclo delle terre rare.
Le terre rare sono materiali preziosi, “in via di estinzione”. Si tratta di risorse destinate a finire che necessitano di essere usate con intelligenza. Le batterie delle auto elettriche, così come quelle delle auto ibride, sono ricche di terre rare. Sono diversi i processi di estrazione e recupero delle terre rare dalle batterie esauste. Tra i processi più efficienti segnaliamo quelli attuati sulle batterie di vecchia generazione, basate sulla tecnologia Nichel-Metallo Idruro (NiMH). Da queste batterie è possibile estrarre terre rare con un processo che ne garantisce una purezza al 99%. Già, quando si parla di riciclo e di recupero delle materie prime, bisogna fare sempre i conti con la purezza della “materia prima seconda” ottenuta.
Batterie delle auto elettriche del futuro
Se l’attuale durata delle batterie delle auto elettriche non vi ha convito, sappiate che il settore Automotive è destinato a subire un’evoluzione. Il segmento degli EV è ancora acerbo, fin quando le auto elettriche non diventeranno un veicolo di massa, sarà difficile vedere tecnologie ultra-avanzate ma esistono già prototipi della massima efficienza.
Oggi, una batterie di nuova generazione (agli ioni di litio) riesce a garantire un rapporto di potenza pari a 300 mWh/cc (milliwatt-ora per centimetro cubo). Per fare un confronto, bruciando un solo centimetro cubo di benzina si produce una potenza pari a 9.700 mWh.
Si è molto discusso delle Batterie Litio-Aria con una densità pari a 3450 Wh/kg, che, per intenderci, con lo stesso ingombro delle attuali batterie agli ioni di litio, consentirebbe estendere l’autonomia delle auto elettriche fino a 1.600 km. Queste batterie non sono pronte per entrare sul mercato e probabilmente non lo saranno molto presto perché non possono essere ricaricate. Dovrebbero essere concepite come batterie “usa a getta” per le lunghe percorrenze, tuttavia, senza un consolidato sistema di smaltimento e recupero, l’ipotesi non è fattibile.
Se le attuali batterie riescono a offrire una capacità di 372 mAh/g (circa 300 mWh/cc), non progetti che sfruttano tecnologie evolute in grado di spingersi fino a una capacità teorica di 2.300 mAh/g. Non mancano sperimentazioni di accumulatori con nanotecnologie, ancora più efficienti.
Sarebbe interessante sapere quanta energia serve per produrre una batteria ( compresa quella per ottenere le terre rare), quanta per smaltirle e quanto per una ricarica. Infine quanto combustibile tradizionale si deve brucare per avere l’energia suddetta?
Sicuramente si userà meno inquinamento a confronto di quello creato per estrarre il petrolio, trasportarlo con nave fino alla raffineria, raffinarlo e trasportarlo fino ai vari distributori questo è un dato di fatto.
Inoltre non abbiamo alternativa o la smettiamo di inquinare oppure il problema si risolverà da solo dal momento che saremmo tutti morti per asfissia
Le auto elettriche non sono ad emissioni ZERO, in quanto per ricaricare le batterie hanno bisogno dei KW di una centrale che oggi brucia combustibili fossili. Il punto di emissione di tali macchine è solo spostato da un piccolo tubo di scappamento ad uno maxi che è il camino di una centrale.L’affermazione iniziale sarebbe vera se tutta l’energia elettrica oggi prodotta fosse di tipo eolico , fotovoltaico e idroelettrico. saluti
Io la mia Zoe la carico durante la settimana col fotovoltaico di casa
Solo se mi sposto durante il fine settimana,la carico in giro
Pero le centrali sono o potrebbero essere dotate di depurazione dei fumi, cosa che non si può fare per le auto a combustibile, quindi a parità di combustibili bruciati ci sarebbe meno inquinamento, io scrivo dalla pianura padana 🙂
La chiave di tutto e’ trovare la maniera di riciclare le batterie a costi contenuti e quindi poterla rivendere a prezzi decenti quando sara esaurita, in modo da non dover pagare 10000 euro ogni 10 anni solo per la batteria
Per l’auto elettrica non sono proponibili le batterie per i loro costi di produzione e per i costi di smaltimento. Il progresso per il motore elettrico si trova nei supercondensatori e cioè nella realizzazione di strutture elettroniche che fungono da contenitore della carica elettrica e la liberano a richiesta, senza reazioni chimiche come avviene nelle batterie. I condensatori oggi in commercio lavorano in questo modo, ma non possiedono ancora una capacità elevata al punto da sostituire una batteria. Tuttavia non si può escludere che questo sia possibile. Il problema può nascere negli interessi economici dei potenti dell’energia. Si tratta di capire se c’è attualmente un interesse a produrre i supercondensatori. .Si direbbe proprio di no.
Oggi si spendono (mi riferisco soprattutto a US e China) quantità enormi di soldi per accelerare la transizione dall’energia fossile a quella naturale (Sole). Quella degli interessi forti delle società del petrolio è una concezione antiquata. La questione è meramente tecnologica. Le stesse compagnie di petrolio moderne non sono più semplici produttori di petrolio ma compagnie che guardano alla produzione di energia in tutte le sue forme, semplicemente perché chi resterà indietro in questo sarà destinato ad una brutta fine. Anche nella visione di chi non si cura dell’ambiente la questione non esiste più. Dal punto di vista industriale non investire nella trasformazione del sistema è un suicidio industriale che nessuno ha voglia di commettere.
Scusa Enzo. Ma perché tu terresti una vettura dieci anni? E cosa ci recupereresti? In più dovrei pagare dieci mila € per la batteria?…….